Pesäkarhujen 1. pelinjohtajan saappaisiin 1+2 muotoisella sopimuksella astuu Imatran Pallo-Veikoissa viime kaudella peliä johtanut 36-vuotias Atte Hakala. Tampereella avopuolisonsa sekä Peppi-koiran kanssa asuva Hakala päätti pelaajauransa kauteen 2019 ja pelinjohtotehtävissä hän on tarttunut viuhkaan Imatran lisäksi Ikaalisissa ja Kankaanpäässä.
– Pesiksen parissa olen viettänyt koko elämän, Hakala kommentoi, – Jo ennen kouluikää homma lähti pesiskoulusta ja eniten pelejä kertyi aikuisten tasolla Tampereella Ykköspesiksessä, jossa pelasin kaudet 2014-2018.
Peliuransa jälkeen Hakala siirtyi suoraan pelinjohto- ja valmennushommiin. Valmentajana Hakala on toiminut niin Suomensarjassa, kuin Ykkös- ja Superpesiksessä.
– Olen varmasti kärkipäässä, jos tilastoidaan superpesiskarsintojen määrää Ykköspesiksen ja Superpesiksen välillä. Niitä ottelusarjoja pelaajana ja pelinjohtajana on kertynyt kahdeksan kappaletta, Hakala pohtii.
Pesäkarhujen puheenjohtaja Vesa Saine otti Hakalaan yhteyttä viime talvena ja keskusteltuaan sekä Saineen, että Pesäkarhujen kahden edellisen 1. pelinjohtajan (Jarkko Pokela ja Jussi Haapakoski) kanssa, päätti Hakala tarttua tilaisuuteen ja hypätä miesten pesiksen puolelta naisurheilun pariin.
– Siirtyminen Pesäkarhuihin tuntui hienolta mahdollisuudelta. Pesäkarhut on seura, jota johdetaan ammattitaidolla ja isolla sydämellä. Kun oma intohimo valmentamiseen ja pesikseen on niin kova, tuntui hyvältä kirjoittaa sopimus ja ottaa uusi haaste vastaan naisten pesiksen puolelta juuri Pesäkarhuista, kertoo Hakala.
Pesäkarhuille oli tärkeää löytää pelinjohtaja, joka suhtautuu intohimoisesti sekä valmentamiseen että pelaajien kehittämiseen. Saine kertookin kiinnittäneensä huomiota Hakalan intohimoon pesäpalloa ja valmennusta kohtaan hänen seuratessaan Hakalan työskentelyä Ikaalisissa ja Kankaanpäässä.
– Tämä positiivinen kuva vahvistui heti ensimmäisissä puhelinkeskusteluissa ja taustakeskustelutkin tukivat tätä tunnetta. Uskon, että saamme Atesta Pesäkarhujen näköisen, nälkäisen ja työtä pelkäämättömän pelinjohtajan, joka auttaa ja haastaa pelaajia ja sitä kautta koko joukkuetta kehittymään entistäkin paremmiksi pesäpalloilijoiksi. Mielenkiinnolla odotan yhteistä matkaa Aten kanssa, Saine kommentoi.
Hakalan mielestä on turhaa pohtia liikaa sitä, miten ennen on harjoiteltu ja mitä uutta hän tuo joukkueeseen. Seurassa ja joukkueessa on tehty töitä laadukkaasti jo pitkään, ja jokainen uusi valmentaja tuo omanlaisiaan ja omaan valmenustyyliin ja -filosofiaansa sopivia asioita mukanaan.
– Voisin tässä nyt nostaa yhdeksi tälläiseksi asiaksi todennäköisesti uudenlaisen harjoittelun ja kuormituksen seurannan. Kovasti odotan ihan sitä arjen tekemistä. Mitä laadukkaammaksi ja jokaiselle urheilijalle sopivammaksi saamme yhdessä rakennettua arkisen harjoittelun, sitä todennäköisempää on urheilijan, ja sitä kautta joukkueen kehittyminen.
Hakala kertoo, että ehti kauden aikana käydä katsomassa useamman ottelun Porissa paikan päällä nauttimassa Huikoo Areenan kotibiletunnelmasta. Tällä hetkellä Hakala odottaakin jo innolla joukkueen ensimmäistä tapaamista ja kaikkiin seuran parissa työskenteleviin ja toimiviin ihmisiin kunnolla tutustumista.
– Lyödään kaikki peliin Porilaisen pesiksen puolesta ja heittäydytään kaikki täysillä mukaan tähän tulevaan matkaan! Hakala päättää.
