Keskiviikkona lähti pesäpalloväen keskuudessa käyntiin hurjat spekulaatiot, kun naisten pesäpallon suurnimi Virpi Hukka ilmoitti, että ei jatka uraansa tamperelaisen Manse PP:n pelipaidassa. 35-vuotiaan Hukan uralle oli luvassa jatkoa, mutta kukaan ei tiennyt vielä missä.
Vielä Pesäkarhujen ja Satakunnan Kansan järjestämässä sopimusjulkaisutilaisuudessa torstaina, Hukkaa ei näkynyt julkaistavien pelaajien joukossa. Viikonlopun ajan jyllänneen huhumyllyn jälkeen Pesäkarhut vahvisti, että Hukka nähdään Pesäkarhuissa kaudella 2027+1 muotoisella sopimuksella.
– Ensimmäisellä leirillä joukkue oli myös täysin koossa viime hetkillä sopimuksen tehneen Virpin myötä, paljastaa Pesäkarhujen pelinjohtaja Atte Hakala, – Hieno homma, että Virpi saatiin mukaan remmiin ja tämän myötä joukkue on täynnä. Kilpailutilanne joukkueessa pitää pystyä näkemään positiivisena asiana.
Kaudesta 2020 Manse PP:ssä pelannut Hukka kertoo, että tämänkaltainen siirto on aina monen asian summa ja vaati paljon pohdintaa ja asioiden katsomista monelta eri suunnalta.
– Vaihtoehtoja oli paljon, mutta rehellisyyden nimissä olen aina vähän haaveillut Pesäkarhuissa pelaamisesta, ja nyt tuntui siltä, että aika on oikea, Hukka paljastaa, – Uskon, että täällä on mahdollista treenata kovaa, kilpailla, ottaa vastuuta, saada omaan tekemiseen vähän lisää buustia ja päästää osaksi hienoa yhteisöä.
Hukka kuvailee itseään lähes kaiken näkeneeksi ja kokeneeksi pesäpalloilijaksi, joka tuo Pesäkarhujen joukkueeseen kokemusta, pelillistä johtajuutta sekä tietynlaista rauhallisuutta. Hukka toivoo, että pystyy olemaan sekä kentällä että sen ulkopuolellakin sellainen henkilö, johon muut voivat luottaa.
– Olen nähnyt urani aikana monenlaisia tilanteita, ja tiedän, mitä menestyminen vaatii arjessa. Haluan omalla tekemiselläni auttaa joukkuetta kehittymään ja nostaa koko porukan tasoa. Kopissa olen sitten ehkä vähän eri tyyppi kuin pelikentällä ja sellä tulee varmasti näkymään myös se rennompi puoli, Hukka kertoo.
Mutta miksi Hukka halusi tässä vaiheessa uraansa vaihtaa pitkäaikaisesta seurasta toiseen?
– Kun on ollut pitkään samassa seurassa, siihen liittyy paljon ihmisiä, muistoja ja tunteita, eikä sellaisesta ympäristöstä lähteminen ole helppoa. Lopulta päätin kuitenkin laittaa muut asiat hetkeksi sivuun ja tarkastella tilannetta puhtaasti urheilullisen kokonaisuuden kautta. Sitä kautta vaaka kääntyi selkeästi Pesäkarhujen suuntaan.
Hukka kokee, että uudessa ympäristössä Pesäkarhuissa, hän pystyy jatkamaan pesäpallouraansa urheilullisesti tyydyttävällä tavalla ja pääsee tosissaan kilpailemaan pelipaikasta joukkueen sisällä. Vaikka loppuviikko oli Hukalle hektistä aikaa, ehti hän kuitenkin piipahtaa Pesäkarhujen ensimmäisessä yhteisessä palaverissa Porissa.
– Paljon tuli uutta asiaa ja seurattavaa. Saa nähdä pysyykö sitä kaikessa edes mukana, mutta teen parhaani, Hukka naurahtaa, – Totuttelua uusiin paikkoihin ja ihmisiin tulee alkuun varmasti olemaan, mutta hyvällä fiiliksellä lähti hommat käyntiin. Odotan kovasti, että pääsee tutustumaan porukkaan vielä paremmin ja päästään yhdessä hommiin!
Vaikka moni pitää Hukkaa lähes varmana valintana mihin tahansa kokoonpanoon, näkee Hukka ja Hakala Pesäkarhujen joukkueen kilpailutilanteen hyvänä asiana, joka ajaa jokaista pelaajaa työskentelemään tosissaan ja tekemään parhaansa joukkueen yhteisten tavoitteiden eteen.
– Aion ansaita paikkani kentällä ja näyttää, mitä pystyn joukkueelle antamaan ja samalla tietysti pyrin auttamaan joukkuetta parhaalla mahdollisella tavalla kohti yhdessä luotuja tavoitteita. Haluan päästä mahdollisimman nopeasti sisään joukkueen toimintatapoihin ja pelata sellaista pesistä, jossa pystyn hyödyntämään omia vahvuuksiani, Hukka pohtii.
Hakala on tyytyväinen Pesäkarhujen tulevan harjoituskauden lähtötilanteeseen ensimmäisen leiriviikonlopun jälkeen ja kertoo, että oli mahtavaa nähdä pelaajien heittäytymistä sekä tekemisen innokkuutta. Vaikka Hukka ei ehtinyt osallistua kuin leirin aloituspalaveriin, odottaa hän innolla sitä, että pääsee todenteolla mukaan porilaiseen pesäpallokulttuuriin ja -yhteisöön.
– Olen kuullut paljon hyvää seurasta ja vastustajana huomannut, miten vahvasti kannattajat elävät mukana joukkueen tekemisessä, ja on hienoa päästä itse osaksi sitä. Toivottavasti nähdään paljon porukkaa katsomossa ensi kaudella ja voidaan kaikki olla ylpeitä tekemisestä!
Pesäkarhujen 2027 sopimustilanne:
Virpi Hukka 2027 (+1)
Aurora Frantsila 2027 (+1)
Lotta Nummikari 2027 (+1)
Erika Väliheikki 2027 (+1)
Emilia Mattila 2027 (+1)
Taru Toikka 2027 (+1)
Emmi Prihti 2027-2028 (+1)
Tatiana Elizarova 2027-2028 (+1)
Elisa Hyny 2027-2028
Alisa Mansikka 2027-2028
Eveliina Lämsä 2027
Minttu Vettenranta 2027
Annika Linna 2027
Sini Mäkelä 2027
Juulia Kuoppala 2027
Alexandra Scheweleff 2027
Enni Paatero 2027
Sanni Huhtala 2027
Meeri Laine 2027
Miia Puolakka 2027
Siiri Kulmala 2027
Pelinjohto
1. pj. Atte Hakala 2027 (+2)
2. pj. Seppo Arbelius 2027
Valmennus- ja huolto
Olli Koskinen, Athletica fysiikkavalmennus
Jaakko Välimaa mentaalivalmennus
Marko Pihlajamäki huoltaja
