Pesäkarhujen juniorivalmennuksessa tapahtuu syksyn edestessä muutoksia, kun viimeiset kaksi vuotta valmennuspäällikkönä toiminut Tero Valli siirtyy kohti uusia haasteita. Vallin saappaisiin astuu seuraväelle tuttu henkilö, Kimmo Mäkisen palatessa Poriin ja Pesäkarhuihin.

– Haluan kiittää Teroa seuran eteen tehdystä työstä ja toivon hänelle menestystä tuleviin haasteisiin. Kimmo aloittaa akatemia- ja lajivalmentajana lokakuun alussa alkavalla kaudella ja toivotammekin hänet ilolla tervetulleeksi takaisin, seuran puheenjohtaja Vesa Saine kertoo.

Mäkisen paluu Seppo Arbeliuksen työpariksi vahvistaa seuran pelaajapolkua, joka tukee sekä harrastamista, että pelaajien kehittymistä kohti huippua. Mäkinen tulee vastaamaan  akatemiaikäluokkien toiminnasta ja tukee koko seuran juniorivalmennusta. 

Itse Mäkinen kuvaa paluutaan Pesäkarhuihin tunteikkaaksi ja merkitykselliseksi. Hän muistelee syksyä 2024, jolloin jätti jäähyväiset C-Akatemialle ja Pesäkarhuille siirtyessään Tampereelle. Tuolloin hän sanoi joukkueelle, että erityiset eivät unohdu koskaan, ja nyt hän toteaakin lauseen laajentuneen koskevan C-Akatemia joukkueen lisäksi koko Pesäkarhujen yhteisöä. 

– Tällaiset asiat ymmärtää usein parhaiten kun lähtee ja katsoo asioita kauempaa. Porissa ja Porin urheilussa veljeys, yhteisöllisyys ja kunnioitus ovat vahvasti läsnä. Siinä on jotain hienoa, sen tuntee ja aistii, Mäkinen kuvailee.

Mahdollisuus palata tuttuun ympäristöön uusien haasteiden äären sytytti Mäkisessä välittömän innostuksen. Hän kertoo olevansa motivoitunut ja ylpeä saadessaan jälleen olla osa Pesäkarhujen perhettä.  Samalla hän muistuttaa, että aiemmat onnistumiset eivät toistu itsestään, vaan ne on tehtävä uudelleen. 

– Nyt puetaan ne työrukkaset jälleen käteen. Ja hienointa ne on pukea yhdessä, sillä kukaan ei pysty yksin kovinkaan suuriin tekoihin!