– Yhteistyössä Tammiputki.

Tammikuussa 2021 tehdään historiaa, kun kaikkien aikojen ensimmäinen Tammi Cup järjestetään Porin Karhuhallissa. Tapahtuma nostaa paalupaikalle jo pitkään kaivatulla tavalla naisten huippu-urheilua, tarjoilemalla koko turnauksen mitalta huippupesäpalloa, kun Suomen seuratuimman naisten palloilusarjan parhaat ottavat mittaa toisistaan.

Historian ensimmäistä Tammi Cup -mestaruutta lähtevät metsästämään Kirittäret Jyväskylästä, Manse PP Tampereelta, Pesäkarhut Porista ja Seinäjoen Maila-Jussit. Turnauspäivän aikana on luvassa kuusi ottelua, joista päivän huipentaa klo 18 alkava finaali. Perinteisen turnausvoittajan lisäksi tapahtumassa palkitaan päivän päätteeksi erillisen kotarisarjan voittaja.

Uudenlainen talviottelukonsepti on ollut naisten Superpesiksen kärkijoukkueilla haaveissa jo pitkään ja myös Halli-SM-kilpailuiden kehittämisestä on ollut puhetta. Pesäkarhujen puheenjohtajan Vesa Saineen mukaan Halli-SM-kokonaisuuden kehittäminen ei kuitenkaan tällä hetkellä vaikuta olevan todennäköistä, joten seura päätti, että nyt on aika testata uutta konseptia itsenäisen turnauksen muodossa.

– Pesäkarhut haluaa olla vaikuttamassa lajimme kehitykseen. Pesäpallo ja naisten Superpesis tarvitsee ympärivuotista näkyvyyttä. Kesä on liian lyhyt ja talvi pitkä, joten kaipaamme myös talveen virikkeitä, sekä yleisölle että kumppaneille, Saine avaa turnauksen lähtökohtia, – Hallipelit ovat hieman erilainen maailma kesäkaudesta, ja halusimme miettiä, miten saisimme aikaan tapahtuman, joka olisi yleisölle viihdyttävä ja samalla pelaajille kiinnostava tilaisuus pelata. Esikuvana turnauksen konseptille toimi Raumalta tuttu jääkiekon Pitsiturnaus.

Tammi Cup poikkeaa perinteisistä halliotteluista muun muassa niin, että jokainen ottelu on mitaltaan 2+2+k, eli kahdessa jaksossa pelataan kaksi vuoroparia ja virallisen peliajan päätteeksi on aina luvassa kotiutuslyöntikilpailu. Lisäksi turnaus toteutetaan lohkotyyppisellä järjestelmällä, jossa ensimmäisen kierroksen voittajat saavat toisella kierroksella vastaansa ensimmäisen kierroksen tappioon päättäneet joukkueet. Toisen kierroksen voitolla etenee finaaliin, jota ennen kierroksen hävinneet joukkueet pelaavat kolmannesta sijasta. Ottelujärjestelmä poikkeaa siis hyvinkin merkittävästi tutuista Halli-SM-kilpailuista, minkä vuoksi myös ajankohta valikoitui ennen muun hallikauden alkua. Saineen mukaan Halli-SM-kilpailuissa siirrytään enemmän perinteisen pesäpallon pariin ja sen vuoksi Tammi Cupilla ei haluttu häiritä normaalin hallikauden suorituksia. Myös seuran odotukset turnaukselle ovat perinteisistä ottelutapahtumista poikkeavat:

– Odotamme, että pääsemme tarjoilemaan kansalle niin sanotusti sirkushuveja. Yleisö pääsee turnauksen puitteissa katsomaan, miltä meidän oma joukkueemme sekä päävastustajamme näyttävät harjoituskauden alettua. Lisäksi saamme hiljaiseen talvikauteen Superpesikselle suuren näkyvyyden, myös valtakunnallisesti, kun tapahtuma lähetetään Ruutu+ -palvelun kautta.

Nelonen Median vastaava tuottaja Markus Wennäkoski on iloinen, että alkuvuoteen saadaan myös Ruudun puolelle lisää pesäpallosisältöä. Wennäkosken mukaan pesäpallo on yksi Ruudun urheilutarjonnan kulmakivistä ja siksi Ruutu haluaa olla mukana nostamassa lajia esiin myös Tammi Cupin yhteydessä.

– Olemme aina innoissamme, kun huipputason pesisjoukkueet kohtaavat, ja on mahtavaa, että Pesäkarhut on laittanut näin kovan turnauksen pystyyn. On ilo olla mukana tapahtumassa ja näyttämässä ottelut. Pesiksen Halli-SM-lähetyksillä on ollut kova kysyntä ja Tammi Cup tulee hyvään paikkaan tarjoamaan lisää huippupesistä talven keskelle. Kovien joukkueiden lisäksi lähetyksissä nähdään kunkin joukkueen lähtökohta uuteen pesiskauteen. Odotettavissa on mielenkiintoisia asetelmia ja varmasti laadukasta pesistä, Wennäkoski arvioi.

Turnaukseen saapuvat vastustajat odottavat tapahtumaa yhtä lailla hyvillä mielin. Monelle turnaus on kiinnostava uusi konsepti, johon on hienoa päästä mukaan. Tammi Cup on myös tilaisuus päästä heti kauden alkuun testaamaan joukkuetta tiukassa paikassa, ja tottakai kilpailuhenkiset huippu-urheilijat hamuavat myös voittoa, sekä tittelin että houkuttelevien pääpalkintojen vuoksi.

– Tammi Cup on mielenkiintoinen uusi konsepti. Lähdemme hyvillä fiiliksillä, mielellämme mukaan. Meillä on luvassa kohtuu kova tammikuu harjoituksellisesti, ja nämä pelit tuovat siihen piristystä, Kirittärien pelinjohtaja Nalle Viljanen arvioi, – Näissä lyhyissä peleissä on tärkeää, että meillä on valmiudet kunnossa heti pelin alusta lähtien, pelin aikana ei ole enää aikaa katsella.

– Hienoa, että tällainen tapahtuma järjestetään talvikaudella, niin saamme huippuotteluita tasaisemmin ympäri vuoden. Turnaus on ajankohdaltaan sellaiseen aikaan, että olemme vielä hyvin alkutekijöissä uusien juttujen kanssa, mutta saamme heti tärkeitä käytännön kokemuksia asioista. On mukavaa päästä pelaamaan ja jokaista tilannetta lähdemme kyllä voittamaan, Manse PP:n pelinjohtaja Markus Wirzenius puolestaan kertoo.

– Lähdemme turnaukseen erittäin suurella mielenkiinnolla. Tammi Cupiin osallistuu kovatasoisia joukkueita ja meidän joukkueemme kaipaa juuri näitä pelejä. Pesis on peli ja peliä opitaan pelaamalla. Tänä talvena meillä oli tavoitteena päästä pelaamaan paljon ja tämä turnaus sopii siihen suunnitelmaan enemmän kuin loistavasti! Ottelut turnauksessa ovat todella lyhyitä, joten se tuo oman mausteensa pelaamiseen. Hieno päästä mittaamaan oman pelimme tasoa Suomen parhaita joukkueita vastaan, Seinäjoen Maila-Jusseja luotsaava pelinjohtaja Antti Kuusisto iloitsee.

Järjestävän joukkueen Pesäkarhujen pelinjohtaja Jarkko Pokela on samoilla linjoilla kollegoidensa kanssa ja kokee myös turnauskonseptin kiinnostavaksi. Hän nostaa lisäksi esiin yksilöiden merkityksen Tammi Cupin otteluissa.

– Turnaus tulee nopeasti kauden alkuun, joten yksilöt ovat varmasti keskiössä näissä otteluissa. Pelaajille tämä on oiva tilaisuus näyttää oma potentiaalinsa, Pokela toteaa.

Tammi Cupin lisäksi Porissa päästään pelaamaan viime vuoden tapaan naisten Superpesiksen Halli-SM-alkuturnaus. Turnaus pelataan Karhuhallissa lauantaina 20.2. Tuolloin Pesäkarhuja vastaan asettuu Hyvinkään Tahko sekä uutena joukkueena Superpesikseen kaudelle 2021 noussut Helsingin Roihu, joka pelaa turnauksessa ensimmäiset viralliset pääsarjatason ottelunsa nousunsa jälkeen.