Pesäkarhujen ja 1. pelinjohtaja Jussi Haapakosken kolmen vuoden yhteinen matka tuli päätökseensä viime viikon sunnuntaina ja onkin tullut aika kiittää Jussia ja toivottaa onnea uusiin haasteisiin. 

– Kausi 2026 on pelattu ja lopputulosta pitää kunnioittaa. Isot muutokset joukkueessa edellisestä kaudesta teki sen, että aloitimme käytännössä kaiken alusta, kommentoi Haapakoski, – Meidän välieräpaikkamme oli erittäin kova suoritus ja lähellä oli, että olisimme saaneet mitalit kaulaan, mutta ihan ei riittänyt. Olen erittäin ylpeä meidän joukkueestamme ja voimme olla pää pystyssä kauden jälkeen.

Talvikaudella loukkaantumiset pakottivat Pesäkarhujen valmennuksen laittamaan suunnitelmat uusiksi, mutta erilaisten kokoonpanojen testaaminen hallipeleissä toi helpotusta kesän otteluihin. Pesäkarhujen pelaaminen kauden aikana oli tasaista ja voittoja kairattiin sitkeästi läpi kesän. 

– Meillä oli joka peliin tavoiteena vain voitto. Emme pisteitä laskeneet käytännössä ollenkaan. Kesällä oli heikompia pelejä ja parempia jaksoja, mikä teki joukkueesta henkisesti vahvan. Se auttoi kääntämään tiukkoja pelejä usein voitoksi, Haapakoski sanoo. 

Kolme vuotta Pesäkarhujen 1. pelinjohtajana toiminut Haapakoski on läpi vuosien kiitellyt pelinjohtajaparinsa, valmentajien sekä huoltajien panosta joukkuetoiminnassa, eikä kauden viimeiset kiitospuheet tästä poikkea.

– En voi tarpeeksi kehua ja kiittää valmentajia, ketkä tässä mukana ovat olleet. Seppo, Joni, Eero, Olli, Japa ja Marko, iso kiitos teille kaikille. Mahtavia ihmisiä kaikki.

Joukkueen ja taustatiimin lisäksi Haapakoski nostaa hattua Pesäkarhujen puheenjohtaja Vesa Saineen suuntaan, joka otti yhteyttä ja kysyi, lähtisikö Haapakoski entuudestaan tuntemattomaan Poriin. Vuosien aikana käytiin lukuisia keskusteluja ja tuki oli horjumatonta. 

Saine kuvailee Haapakoskea kokeneeksi ammattilaiseksi, jonka panos Pesäkarhujen eteen vei sekä joukkuetta, että koko seuraa eteenpäin. 

– Haluan kiittää Jussia yhteisestä kolmen vuoden matkasta, jonka työn sadosta saamme varmasti nauttia vielä tulevaisuudessakin. Onnea tuleviin haasteisiin, toivottaa Saine.

Haapakoski kiittää vielä lopuksi Pesäkarhujen yleisöä, joka seisoo omiensa takana. Porilaisen pesäpalloyleisön sydämessä sykkii todellinen Pesäkarhusydän, jonka kannustusta on Haapakosken mukaan ollut huikeaa kokea.

– Olen todella kiitollinen ajastani Pesäkarhuissa. Pesäkarhut on yksi ammattimaisimmista seuroista missä olen ikinä ollut. Olen aivan varma, että Pesäkarhut on tulevaisuudessakin kärkiseuroja Superpesiksessä, Haapakoski päättää.