Pesäkarhujen urheilupuoli saa vahvistusta, kun Vesa ”Vekke” Ranta liittyy seuraan valmennuspäällikön ja Pesäkarhut-Akatemian ykköspelinjohtajan tehtävissä. Samalla Pesäkarhut-Akatemian taustajoukkoihin saapuu lajivalmentajana Kimmo Mäkinen. Pesäkarhujen puheenjohtaja Vesa Saineen mukaan vahvistukset ovat tärkeitä niin Pesäkarhut-Akatemian kuin seuran yleisen urheilustrategian kannalta.

– Valmennuspäällikön tehtävä ja Akatemian valmennus ovat seuran urheilupuolen merkittäviä tehtäviä ja seuran strategiankin kannalta tärkeitä. Nyt saimme molempiin tehtäviin osaamista ja sitoutumista, Saine arvioi.

53-vuotias vaasalaistaustainen Ranta asuu tällä hetkellä Kangasalla ja on pelannut pesäpalloa Tampereen seudulla Ylöjärven Pallossa ja Manse PP:ssä jo vuodesta 1991. Rannan oma pelaajaura päättyi vuonna 2006. Valmennus ja pelinjohto puolestaan tulivat mukaan jo oman peliuran aikana.

– Peliuran ohella tutustuin valmentamisen ja pelinjohtamisen mielenkiintoiseen maailmaan jo 90-luvun lopussa muutaman vuoden ajan. Vuonna 2005 aloitin uudestaan pelinjohtohommat naisten Ykköspesiksessä Tampereella ja kaudet 2007 ja 2008 vierähtivät Rauman Ferassa naisten Superpesisjoukkueen kakkos- ja ykköspelinjohtajan tehtävissä. Rauman jälkeen vietin vuoden Ruovedellä naisten Ykköspesisjoukkueen pelinjohtajana, Ranta kertoo.

Syksyllä 2021 viime kaudet Pirkanmaalla pesäpallotoiminnassa eri rooleissa aktiivisesti mukana ollut Ranta päätti vaihtaa maakuntaa ja liittyä mukaan Pesäkarhujen toimintaan.

– Tässä pitkän pesiksessä mukana olon aikana minulla on aina ollut Pesäkarhujen organisaatiosta erittäin ammattimainen kuva ja nyt syksyn aikana, kun avautui keskustelu mahdollisuudesta liittyä remmiin mukaan, niin ei siinä kauaa tarvinnut miettiä, Ranta toteaa, – Uskon että pystyn auttamaan organisaatiota myös muissa kuin pelillisissä asioissa. Seurassa on tehty laadukasta juniorityötä jo pitkään ja sitä kautta perusteet on varmasti hyvällä tasolla. Pelaajapolun tavoitteiden terävöittäminen ja junioripelaajien kokonaisvaltainen hyvinvointi ovat varmasti kaikissa seuroissa tärkeitä asioita ja tavoitteeni on tuoda näitä asioita vahvasti myös Pesäkarhujen arkeen ja jokapäiväiseen tekemiseen. Myös joukkueiden valmentajien ja muiden taustahenkilöiden pyyteetöntä työtä on nostettava esiin ja aidosti arvostettava. Pesäkarhujen DNA:n on näyttävä seuran jokaisella toimintatasolla – Siinä on tavoitetta meille kaikille!

– Olen tyytyväinen, kun onnistuimme vahvistamaan organisaatiotamme kokeneella pesäpallon moniosaajalla. Ensimmäiset keskustelut Vesan kanssa vahvisti käsitystäni hänen intohimostaan pesäpalloon ja seuratoimintaan. Tästä kokemuksesta on varmasti hyötyä koko seuratoiminnan kannalta, kun Vesa pääsee kehittämään seuraa valmennuspäällikkönä, myös Saine arvioi. 

Myöskin Tampereen suunnalta Poriin siirtyvä Mäkinen on Rannan tavoin kerännyt pesäpallo- ja valmennuskokemusta jo vuosien ajalta.

– Pelaajaurani jäi aikoinaan junnuvuosiin ja jo 15-vuotiaana aloitin valmennushommat, vaikka itsekin pelasin vielä tuolloin. Valmennus vei silloin mukanaan ja tein sitä määrätietoisesti noin 15 vuotta pääosin Ylöjärven Pallossa ja lopulta Hämeenkyrön Räpsässä B-tyttöjen Superpesiksessä, kunnes laji sitten jäi useammaksi vuodeksi osaltani tauolle. Viimeiset neljä vuotta olen ollut taas mukana pesäpallotoiminnassa Manse PP:ssä valmentaen viime kaudella poikien Superpesiksen, Ykköspesiksen ja C-ikäluokan SM-sarjan rinkiä muun muassa tänä syksynä Pesäkarhujen edustuksen valmennukseen liittyneen Lauttamuksen Turon kanssa. Lisäksi työskentelen Varalan urheiluopiston yläkoululeirivalmennuksen parissa, Mäkinen kertoo taustastaan, – Olen kiinnostunut lajivalmennuksen lisäksi fyysisestä valmennuksesta ja jonkin verran sitä opiskellutkin. Tässäkin asiassa, kuten kokonaisvaltaisessa valmennuksessakin, haluan oppia vielä paljon lisää.

– Kimmo tuo tuoretta näkemystä Akatemian lajivalmennukseen ja haluaa tehdä vahvasti töitä yksilöiden kehittämisen kanssa. Pesäkarhut-Akatemian lisäksi hän vahvistaa koko seuran lajivalmennusta, Saine kertoo tyytyväisenä.

Molemmat valmentajat kertovat odottavansa innolla toimintaa Pesäkarhut-Akatemian parissa.

– Olen erittäin motivoitunut ja odotan, että pääsemme kokoontumaan mahdollisimman pian. Pesäkarhut-Akatemian valmennuksessa on tietysti kyseessä isompi asia kuin pelkkä ensi kausi. Kun kyse on motivoituneista ja eteenpäin pyrkivistä nuorista talenteista niin tavoitteet on asetettava hieman pidemmälle syklille. Antti Vihtkari on tehnyt hyvää työtä nuorten pelaajien kanssa ja sitä työtä on tarkoitus jatkaa omilla mausteilla höystettynä, Ranta kertoo.

– Olen kuullut, että Pesäkarhut-Akatemian pelaajat ovat kulkeneet pikkujunnusta asti hyvin valmennetun polun, harjoittelun perusteet ovat kunnossa, ja joukkueelle on luotu hyvä tekemisen kulttuuri. Odotukset ovat siis sellaiset, että pelaajat ovat valmiita paiskimaan hommia. Nuorten, hyvin valmennettujen urheilijoiden kanssa on palkitsevaa toimia. Odotan paljon sitä, että pääsemme valmentajina olemaan tämän joukkueen ja yksilöllisesti jokaisen nuoren urheilijan tukena, apuna ja rinnalla kulkemassa ja ohjaamassa kokonaisvaltaisesti oikeisiin valintoihin ja suuntaan, joka tukee yksilöiden kehitystä nimenomaan urheilijoina, Mäkinen puolestaan jakaa.

Lisätietoja:
Valmennuspäällikkö ja 1.pelinjohtaja, Pesäkarhut-Akatemia, Vesa Ranta, 040 590 5470
Lajivalmentaja, Pesäkarhut-Akatemia, Kimmo Mäkinen, 045 251 7615
Puheenjohtaja, Vesa Saine, 0500 852 575