Keskiviikkona 28.8. Pesäkarhut ja Manse PP kohtaavat kolmannessa välierässä Erku-Areenalla. Ottelu on Pesäkarhuille ensimmäinen mahdollisuus katkaista välieräsarja ja varmistaa paikkansa finaalissa, jossa vastaan astelee toisen välieräkaksikon, Lapuan Virkiän ja Jyväskylän Kirittärien, taiston voittanut joukkue.

 Manse PP aloitti Porissa pelatun ensimmäisen välieräottelun vahvoin elkein, mutta Pesäkarhut onnistui kuitenkin ottamaan vierasjoukkueen karkumatkan kiinni jo ensimmäisen jakson lopussa ja pitämään tamperelaiset aisoissa loppuun asti. Tampereella toisessa välieräottelussa Pesäkarhut taas pystyivät pitämään emännät kurissa alusta asti. Nyt keskiviikkona tamperelaisilla on viimeinen mahdollisuus laittaa kampoihin Pesäkarhuille. 

Vaikka finaalipaikka häämöttääkin enää vain voiton päässä, Pesäkarhut ei kuitenkaan keskity vielä siihen mitä mahdollinen voitto voisi tuoda tullessaan. Samalla kun joukkue tiedostaa sen, että välierien katkeaminen jo kolmannessa ottelussa tarkoittaisi finaalipaikan lisäksi myös viikon lepoa, niin koko kauden ajan painotettu yhteen peliin kerrallaan keskittyminen ja hetkessä eläminen ovat jälleen avainasemassa otteluun valmistauduttaessa. Tämä kauden teema on myös auttanut joukkuetta selviämään vaativista paikoista, kuten ensimmäisen välierän alussa muodostuneesta takaa-ajotilanteesta. Tuolloin helposti hermostuneisuuden piikkiin laitettuun tilanteeseen löytyi syitä muualtakin, kuten vastustajan onnistumisista. 

 – Ensimmäinen välieräottelu lähti aika hitaasti käyntiin, ja Manse avasi hienoilla sisäpelisuorituksilla. Ehkä siinä oli vähän hermostuneisuuttakin, mutta kyllä minua jännittää aina hieman ennen peliä, oli kyseessä sitten sarjapeli tai välierät. Olisi aika erikoista, jos ei yhtään jännittäisi, Pesäkarhujen Emilia Itävalo kertoo välieräsarjan alkuhetkistä puhuttaessa.

 Tampere on siis näyttänyt jo, että taitoa heiltä kyllä löytyy, ja siihen myös Pesäkarhujen on valmistauduttava, jos joukkue haaveilee välieräsarjan puhtaasta 3-0 voitosta. Myös Pesäkarhujen pelinjohtaja Sami Österlund korostaa valmistautumisen ja työn merkitystä, kun vastassa on Manse PP:n tasoinen joukkue.

– Vaikka olemmekin tähän mennessä hallinneet pelejä, niin tästä sarjasta ei kävelemällä läpi päästä. Aivan yksittäiset juoksutkin ovat vaatineet päivätyön. Sen lisäksi Manse on ollut meille aina vaikea vastustaja, vuoden 2017 finaaleista viime vuoden välieräsarjaan asti, Österlund toteaa. 

Vaativasta vastustajasta huolimatta keskiviikon tilanne on Pesäkarhuille edullinen, kun joukkue lähtee kahden voiton etumatkalla hakemaan ratkaisevaa voittoa kotikentällään. Manse PP:lle asetelma sen sijaan ei ole helppo, sillä joukkue joutuu taistelemaan tosissaan ja vielä Pesäkarhujen poikkeuksellisen upean ja eläväisen kotiyleisön edessä.

 – Pori ei ole helppo paikka vierasjoukkueille, Itävalo kommentoi, – Kotipaita päällä täällä on kyllä hieno pelata! Se on aina mahtavaa, kuinka kotiotteluissa saa yleisön tuen taakseen. Ensimmäisessä välierässäkin yleisö oli upeasti mukana, vaikka keli olikin sateinen. Toivottavasti huomennakin paikalla on paljon väkeä, hän iloitsee ja myöntää kannustavalla yleisöllä olevan suuri merkitys pelaajille. 

 Yleisölle puolestaan suuri merkitys on tunnelmalla ja myös pelaajien eläytymisellä ja tunteiden näyttämisellä. Yleisöä ilahduttavista tuuletuksistaan tunnettu Itävalo kertookin pieni pilke silmäkulmassa, että onnistumisen hetkellä Pesäkarhut -faneille voidaan ehkä tarjoilla vielä uusia tuuletuksia tämän kauden aikana.

Keskiviikkona onkin siis otollinen hetki suunnata Erku-Areenalle nauttimaan mahtavasta tunnelmasta ja kesäisestä kelistä. Älkää siis epäröikö, vaan kerätkää omat kannustusjoukkonne kasaan ja lähtekää esittelemään omat tuuletuksenne ja kannustamaan Pesäkarhut kohti finaalipaikkaa!

Pesäkarhut – Manse PP 3. välieräottelu pelataan keskiviikkona 28.8. kello 17.00, portit avoinna jo kello 15.30. Ohita lipunmyyntijonot ja osta lippusi ennakkoon osoitteesta lippu.fi.