(kuva: Pekka Paljakka / Urheilusuomi.com)

Pesäkarhut on solminut yksivuotisen jatkosopimuksen Venla Rapilan kanssa. Viime kaudella isot saappaat täydellisesti täyttänyt Rapila haluaa jatkaa kehitysprojektiaan eteenpäin Porissa.

Pesäkarhujen ykköskärjessä ja huikealla heittokädellään vaikuttanut koppari Venla Rapila jatkaa porilaisseurassa myös ensi kaudella. Kuluneesta kaudesta sisuuntuneena päätös jatkaa samassa joukkueessa oli helppo.

– Päätökseeni jatkaa Pesäkarhuissa vaikutti meidän projektimme. Tuloksellisesti pronssi oli meille hyvä saavutus, mutta enempäänkin on mahdollisuuksia, joten se motivoi jatkamaan. Päätin, että haluan olla osa tätä projektia ja tehdä tässä joukkueessa töitä menestyksen eteen, kertoo Rapila.

Runkosarjan tehotilastoissa Rapila menestyi myös upeasti 27 tuodulla (10. sija) ja 103 kärkilyönnillään (11. sija). Lisäksi hänet palkittiin usein joukkueensa parhaana pelaajana.

– Pelillisesti kulunut kausi oli tähänastisen pesisurani paras. Sain vastuuta ulko- ja sisäpelissä enemmän kuin aikaisemmin ja kehityin monella osa-alueella.

Ensimmäisen Pori-kautensa aikana Rapila sai itselleen vastuullisen pelipaikan niin sisä-, kuin ulkopelissä. Pelurin kylmäpäisyys vaikutti porilaisyleisön ja pelinjohtaja Sami Österlundin nopeasti.

– Kun ”Venni” tuli Poriin moni ei edes tiennyt kuka tämä oli, mutta nyt tietää. Hänellä on takanaan iso kasvutarina pelaajana talvikaudesta ja hän meni älyttömästi eteenpäin läpi vuoden. Meillä on silti vielä oma projekti kesken, jossa yhdessä Venlan ja valmennusjohdon kanssa teemme hänestä Suomen parasta pesäpalloilijaa.

Vaikka kehitystä on siis tapahtunut jo mittavasti, ei tuleva harjoituskausi tule olemaan yhtään sen helpompi kuin viime vuonna.

– Kauden aikana joukkueesta tuli minulle todella tärkeä ja tietysti myös valmennus vaikutti valintaan. Sami tietää miten tällaista pelaajaa pitää valmentaa ja uskon, että valmennuksella oli iso rooli viime kauden kehityksessä. Tiedän myös, että nyt alkavalla kaudella pääsen treenaamaan ihan eri lähtökohdista, joten odotan tulevaa jo innolla, päättää Rapila.