Tiistaina Pesäkarhut kaatoi Seinäjoen Maila-Jussit kolmannessa puolivälierässä varmistaen näin paikkansa välierissä. Vaikka puolivälierät tarjosivatkin porilaisille haastetta, niin loppujen lopuksi ottelusarjan ennakkosuosikki näytti kyntensä ja otti tarvittavat kaksi voittoa kotiin.
Välierissä Pesäkarhuja vastaan asettuu viime vuoden tapaan rakas paikallisvastustaja Tampereelta, Manse PP. Manse PP pelasi puolivälierät Kempeleen Kiriä vastaan ja katkaisi sarjan heti kahden ottelun jälkeen. Muista poikenneen otteluaikataulun vuoksi tamperelaisilla ei kuitenkaan ole ollut kuin yksi päivä Pesäkarhuja enemmän pudotuspelisarjojen välissä.
Vaikka jatko-otteluiden aikataulu onkin kiireinen, niin Pesäkarhut ovat pitäneet tiistain ottelun jälkeen lepopäivän ja kokoontuvat joukkueen kanssa jälleen torstaina valmistautuakseen perjantain välieräavaukseen. Pesäkarhujen Pinja Arbeliuksen mukaan lepopäivä tuli tarpeeseen, vaikka hän kokeekin väsymyksen pääosin juontuvan haastavan puolivälieräsarjan paineista.
– Puolivälieräsarja kuormitti varmaan henkisesti enemmän kuin fyysisesti, etenkin omassa roolissani, Arbelius toteaa, – Kyllä siinä tietynlaiset paineet oli voittaa, vaikka missään vaiheessa ei tullutkaan sellainen tunne, että kausi loppuisi tähän.
Vaikka Arbelius kokeekin puolivälieräsarjan olleen vaikea, niin hän myöntää pelaajien nähneen Seinäjoen myös sellaisena vastustajana, joka valmistaa joukkuetta paremmin tuleviin otteluihin, kuin mitä mahdollisesti helpompi vastus olisi tehnyt.
Pesäkarhut ja Manse PP ovat kohdanneet tällä kaudella kaksi kertaa runkosarjan lopussa. Pesäkarhut koki kauden ensimmäiset tappionsa, kun tamperelaiset voittivat molemmat kamppailut. Otteluiden anti kääntyi kuitenkin porilaisten leirissä positiiviseksi, kun tappioista löydettiin mahdollisuus ammentaa oppeja tulevia tärkeitä taisteluita varten.
Vaikka Pesäkarhuilla onkin kotietu perjantaina alkavassa välieräsarjassa niin pelinjohtaja Sami Österlund myöntää, että Manse PP saattaa lähteä otteluihin ennakkosuosikkina muun muassa joukkueiden aiempien kohtaamisten ja viimeaikaisten esitysten perusteella. Hän kuitenkin toteaa myös, että tulevissa otteluissa voitot ovat varmasti pienestä kiinni.
– Päivän kunto sekä takatilanteiden ulko- ja sisäpeli tulevat olemaan suuressa roolissa. Lopputulos riippuu siitä, ketkä pystyvät lyömään tarvittavat juoksut ja kuka on hyvä räpylässä.
Myös Arbelius uskoo, etteivät mahdolliset ennakkoasetelmat tule vaikuttamaan merkittävästi alkavaan sarjaan.
– Joukkueidemme välillä ei ole niin suurta eroa mihinkään suuntaan, että se haittaisi, vaikka Manse lähtisikin otteluihin ennakkosuosikkina, ensimmäistä kokonaista kauttaan Superpesiksessä pelaava lyöjäjokeri toteaa.
Satakunnan ja Pirkanmaan kauden kuumimmat paikalliskampailut käynnistyvät perjantaina 4.9. klo 17 Erku-Areenalla. Sarja jatkuu Tampereella sunnuntaina 6.9. ja kolmas välierä pelataan jälleen Porissa keskiviikkona 9.9. klo 16.30. Lipunmyynti ensimmäiseen ja kolmanteen välierään on käynnissä osoitteessa www.lippu.fi/artist/pesakarhut/. Osta liput ennakkoon ja varmista paikkasi vuoden villeimmissä välierissä!
