Kamppailu pesäpallon miesten ja naisten Halli-SM-mitaleista alkaa viikonloppuna. Ensimmäiset alkuturnaukset pelataan Imatralla ja Jyväskylässä lauantaina sekä Seinäjoella sunnuntaina. Lopputurnauksiin on jaossa kuusi paikkaa sekä miesten että naisten joukkueille.
Halli-SM-turnauksessa on perinteisesti nähty yllätyksiä, mutta vuoden takaiset mitalikolmikot pitivät hyvin pintansa myös syksyllä. Ainoastaan naisten pronssille yltänyt ja 13. peräkkäisen SM-mitalinsa vienyt Kirittäret Jyväskylästä jäi hallissa ulos lopputurnauksesta Rauman Lukon voittaessa himmeimmät mitalit.
”Aina, kun pelataan, tavoitteena on voittaa”
Miesten hallitseva mestari Sotkamon Jymy marssittaa halliin jälleen todellisen tähtisikermän. Vuoden pesäpalloilija Antti Hartikainen, pesispörssin kärkeä tavoitteleva Toni Kohonen ja pudotuspelien arvokkain pelaaja Jani Komulainen johdattavat joukkueensa puolustamaan viime vuoden tuplamestaruutta. Pelinjohtajana debytoi uusi nimi Superpesiksessä, pelaajauransa kahdeksanteen kultamitaliin päättänyt Mikko Korhonen.
– Talviharjoittelun painopiste on halliotteluissa, joita mielellämme pelaisimme enemmänkin. Parasta hyötyä ja tulosta haetaan. Halli-SM on selkeä välitähtäin, Korhonen toteaa.
– Aina halliotteluista voi joitain johtopäätöksiä vetää sekä joukkue- että yksilötasolla – ei kuitenkaan liian pitkälle vietyjä sellaisia, Korhonen näkee.
Halliturnaukset avaavat usein näytönpaikkoja nuorille ja avauskokoonpanosta paikkaa hakeville pelaajille. Sotkamossa mennään tilanteen mukaan, mutta itsetarkoituksellisesti pelaajarulettia ei lähdetä pyörittämään.
– Vähän kierrätetään ja jatkuvuuttakin ajatellaan. On hyvä nähdä tiettyjä jätkiä pelitilanteissa. Muuten mennään parhaalla joukkueella, mikä on jalkeilla. Tarkoitushakuisesti ei muokata kokoonpanoa, Korhonen vannoo.
Kilpailullista tavoitetta on Sotkamon Jymyn kohdalla turha edes kysyä.
– Aina, kun pelataan, tavoitteena on voittaa, Korhonen päättää.
Tulostavoite tulee peliä kehittämällä
Kolmea edellistä naisten Suomen mestaruutta juhlinut Lapuan Virkiä on aloittanut talvikauden räväkästi. Harjoitusotteluissa kukistuivat murskaavasti Mansen Räpsä 2-0 (9-3,11-0) ja finaaliuusinnassa Pesäkarhut Porista 1-0 (9-3,2-2).
– Turha tässä on vielä ylivoimasta puhua. Kaikki kokeilevat tässä vaiheessa, mutta hyvillä mielin toki lähdetään halliturnaukseen, kakkospelinjohtaja Timo Kankaanpää toppuuttelee.
Virkiä avaa oman urakkansa reilun viikon päästä lauantaina, kun se emännöi kotiareenallaan Kempeleen Kiriä ja pirkanmaalaista Mansen Räpsää.
– Hallipelien arvostus on kokonaisuutena noussut, ja ne ovatkin hyvä mahdollisuus. Tulostavoitteen sijaan lähdemme rakentamaan omaa peliä paremmaksi. Uskon, että pelaamalla hyvin tulostakin syntyy, Kankaanpää sanoo.
Vaikka hallitseva tuplamestari on turnauksen ennakkosuosikki, muutoksen tuulet ovat puhaltaneet Lapualla. Kokoonpanosta on lähtenyt viisi avainpelaajaa, heidän joukossaan sarjan parhaimmistoon lukeutunut linjapelaaja Tiia Koivuniemi, kapteeni Sanna Luoma ja kaikkien aikojen lyöjäkuningatar Tanja Vehniäinen.
– Viisi pelaajaa on viime vuodesta pois sekä sisä- että ulkopelistä. Hyviä hankintoja olemme tehneet, mutta isoja saappaita, mitään erittelemättä, on täytettävänä, Kankaanpää toteaa.
Superpesiksessä iloitaan yleisömääristä
Joukkueet asettavat nykyään Halli-SM-turnauksen merkittäväksi harjoituskauden välietapiksi. Superpesiksessä kehityssuunnasta ollaan mielissään ja lajia viedään mielellään ympärivuotisempaan suuntaan.
– Kun harjoittelu alkaa jo lokakuussa, melkein heti edellisen kauden päätyttyä, on tärkeää saada mielenkiintoa ja vaihtelua talven pimeneviin iltoihin. Samalla kannattajat pääsevät seuraamaan suosikkipelaajiensa edesottamuksia, kilpailupäällikkö Mika Helminen iloitsee.
– Toivottavasti kunnissa ja kaupungeissa vastataan huutoon ja panostetaan liikuntapaikkarakentamiseen. Parhaimmillaan esimerkiksi Imatran ja Joensuun halleissa peli on hyvin lähellä kesän olosuhteita, mutta kehitystyötä ja mielekkäitä harjoitusvuoroja tarvitaan joka puolella Suomea, Helminen vaatii.
Kiinnostus halliotteluita kohtaan näkyy myös katsojien innostuksena. Joensuun Maila houkutteli lehtereille harjoitusotteluunsa Kouvolan Pallonlyöjiä vastaan 728 silmäparia ja Seinäjoen JymyJussit tilastoi kahdesti lähes 600 katsojan yleisöluvut tammikuussa. Naisten puolella porilaisen Pesäkarhujen ja Rauman Lukon ottelut ovat niin ikään vetäneet satoja katsojia. Kouvolan kannattajayhdistys Mustakeltaiset ry järjestää puolestaan fanimatkan Imatran Halli-SM-alkuturnaukseen.
– Kiitos joukkueille, jotka ovat nostaneet Halli-SM-turnauksen pelillisen profiilin korkealle. Kun pelaajat ovat tosissaan, yleisökin pitää näkemästään. Pesäpallo kiinnostaa ympäri vuoden ja sen pohjalle tulevaisuuden suunnitelmiakin rakennetaan, Superpesiksen toimitusjohtaja Jussi Pyysalo linjaa.
Pesäpallon Halli-SM-alkuturnaukset pelataan kahtena tulevana viikonloppuna. Järjestävien seurojen lisäksi viisi parasta etenevät lopputurnauksiin Joensuussa 8.-9.3. (miehet) ja Raumalla 15.-16.3. (naiset).
Lisätietoa:
Miesten Halli-SM-aikataulut: http://www.pesis.fi/superpesis/halli-sm/
Naisten Halli-SM-aikataulut: http://www.pesis.fi/superpesis/naiset/halli-sm/
Pelaajasiirrot, miehet: http://www.pesis.fi/superpesis/pelaajasiirrot/
Pelaajasiirrot, naiset: http://www.pesis.fi/superpesis/naiset/pelaajasiirrot/
Reaaliaikainen seuranta (punainen OnLine-linkki): http://www.bittilahde.fi/cgi-bin/tilastot/lista2.py
