Pesäpallon Itä-Länsi, nykyisin viiden tähdistöottelun suurtapahtuma järjestetään tulevana vuonna Seinäjoella 18.-20.7.2014. Miesten osalta kyseessä on jo 80. Idän ja Lännen kohtaaminen.
Pesäpallon arvo-otteluhistoria sai alkunsa Helsingin Hesperiasta 2.10.1932. Lännen voittaessa Idän juoksuin 11-4 käynnistyi perinne, joka on jatkunut yhtäjaksoisena näihin päiviin saakka. Vain sotavuodet 1941-42 ja 1944 estivät otteluiden järjestämisen. Silloinkin pesäpalloa pelattiin erityisen rintamasarjan myötä.
Miesten arvo-ottelut ovat kautta aikain olleet tasaisia. Idällä voittoja on 36 ja Lännellä 33, tasatulokseen on päädytty 10 kertaa. Viimeksi Hyvinkäällä Länsi voitti ensi kertaa historiassa kaikki viikonlopun viisi ottelua.
1990-luvun alusta lähtien Itä-Lännestä on muodostunut miesten, naisten, A-poikien ja B-junioreiden kohtaamiset käsittävä suurtapahtuma, jonka yleisö ottaa omakseen vuodesta toiseen. Suomen suosituimmat tähdistöottelut keräsivät viimeksi Hyvinkäälle yhteensä yli 12 000 katsojaa.
Jos valinnat osuvat kohdalle, yleisöllä on mahdollisuus nähdä Seinäjoella kaikkien aikojen Itä-Länsi-pelaajia. Toni Kohonen nousi Hyvinkäällä tilaston ykköspaikalle pelaamalla historian ensimmäisenä pesäpalloilijana 17. miesten Itä-Läntensä. Naisten puolella Johanna Vikman nousi Hyvinkäällä tilastokolmoseksi 13 Itä-Länsi-ottelullaan.
Arvo-ottelukaravaani saapuu Seinäjoelle 12 vuoden tauon jälkeen. Viimeksi kaudella 2002 Länsi vei neljä otteluvoittoa ja Itä oli parempi ainoastaan A-poikien kohtaamisessa.
Lisätietoa: www.italansi.fi
Itä-Länsi Twitterissä: https://twitter.com/italansi
YLE:n Elävä arkisto/miesten Itä-Länsi-ottelu Seinäjoella 2002: http://yle.fi/elavaarkisto/artikkelit/pesapallon_ita-lansi_2000-luvulla_23129.html#media=23151
