Satakunnan Urheilugaala palkitsi Pesäkarhujen Reijo “Retsa” Viljasen Urheiluvaikuttaja-palkinnolla. Viljanen on ollut Pesäkarhujen matkassa mukana aina sen perustamisesta lähtien vuodesta 1985 ja tehnyt seurassa aivan kaikkea, mitä seuratyössä on mahdollista tehdä.
Viljanen oli heti alussa mukana perustamassa Pesäkarhuja, kun Ulasoorin Karhujen pieni pesäpallojaosto alkoi kasvaa ja kaipasi omaa organisaatiota alleen. Sen jälkeen Viljanen onkin muun muassa ollut seuran puheen- ja toiminnanjohtaja, siivonnut toimistoa, pitänyt kioskia, rakentanut ja maalannut Pesäkarhujen kotistadionin rakennuksia, polkenut pitkin Poria hankkimassa yhteistyökumppaneita ja vaikuttanut jonkin aikaa myös Superpesiksen hallituksessa.
– Retsa näki alusta asti, että – vastustuksesta huolimatta – mahdollisuus olisi nimenomaan naisissa. Tämä “Mr. Pesäkarhuksi” profiloitunut ideoija haaveili isosti ja sai muutkin innostumaan, mutta ehkei hänkään arvannut 40 vuotta sitten, kuinka suurta, merkittävää, vallankumouksellista ja pysyvää ilmiötä hän oli luomassa, Satakunnan Urheilugaalasta perustellaan.
Vaikka Viljanen on toiminut väsymättä Pesäkarhujen eteen monta vuosikymmentä, tuli tieto palkitsemisesta hänelle yllätyksenä.
– 40 vuotta on pitkä aika ja paljon onkin tässä vuosien aikana tullut tehtyä Pesäkarhujen eteen töitä. Yksin en tietenkään ole seurassa joutunut toimimaan, vaan tähän on tullut paljon osaavaa ja intohimoista väkeä ympärille, Viljanen kiittelee hämmästellen.
Satakunnan Urheilugaalan myöntämä Urheiluvaikuttaja-palkinto onkin suuri kunnianosoitus Viljasen pitkäjänteisestä ja suurella sydämellä tehdystä työstä porilaisten naisten huippu-urheilun eteen, sekä vahvan pesäpallokulttuurin luomiseen kotikaupungissaan.
Vuoden 2024 Satakuntalainen urheiluvaikuttaja on pesäpallovaikuttaja Reijo “Retsa” Viljanen.
Satakunnan Urheilugaalan perustelut:
Urheiluvaikuttaja on henkilö, taho tai seura, joka on omalla panoksellaan pitkäkestoisesti vaikuttanut urheilun edistämiseen sen koko laajassa kentässä.
Keväällä 1986 oli vain pieni uutinen urheilusivuilla. Edellisenä syksynä perustettu uusi seura oli pelannut ensimmäisen sarjaottelunsa. Taustalla hääri herra, jonka visiota naisurheiluun satsaamisesta ei edes seuran johtokunta meinannut hyväksyä. Se ei pysäyttänyt ja nykyään tuo seura on ollut jo pitkään iso uutinen ja suomalaisen urheilun suunnannäyttäjä, joka on luonut tyhjästä vankan lajikulttuurin kaupunkiinsa.
