Pesäkarhut eteni Porissa lauantaina 21. helmikuuta järjestetystä Halli-SM-alkuturnauksesta jatkoon Kuopion Halli-SM-lopputurnaukseen maaliskuun alussa. Jatkopaikka varmistui voitoilla Mynämäen Vesasta sekä Mansen Räpsästä.
Pesäkarhujen päivän turnausohjelma käynnistyi jo klo 9:00 alkaneessa ottelussa Ykköspesiksen joukkuetta, Mynämäen Vesaa vastaan. Etukäteen porilaisille tuntematon joukkue ei päivän avausottelussaan tuntunut oikein saavan vauhtia ja sitä kautta tilanteita aikaiseksi, joten Pesäkarhujen ensimmäinen kiinnitys jatkopaikkaan tuli suhteellisen vaivattomasti.
Ottelu päättyi emäntien hyväksi lukemin 0-2 (0-5, 0-7). Pesäkarhut oli siis tässä ottelussa vuorollaan niin sanottu vierasjoukkue.
Päivän toinessa ottelussa toisistaan mittaa ottivat turnauksen ulkopaikkakuntalaiset joukkueet Mynämäki ja Mansen Räpsä. Toisessa pelissään Mynämäki pääsi jo paremmin kiinni peliin ja haastoikin manselaiset ottelun toisella jaksolla. Lopulta Räpsä piti kuitenkin päänsä kylmänä paremmin ja vei ottelun nimiinsä lukemin 2-0 (7-1, 3-2).
Alkuturnauksen päätösottelussa toisistaan mittaa ottivat siis Superpesisjoukkueet Pesäkarhut ja Mansen Räpsä. Panokset olivat kovat, kun vain voittajalla oli paikka lopputurnauksessa.
Ottelu käynnistyi Pesäkarhujen kannalta ikävästi, kun Mansen Räpsän Susanna Kylä-Kause kotiutti Heidi Vullin heti ensimmäisessä sisävuorossa. Pesäkarhut korjasi virheen kuitenkin nopeasti ja teki peräti neljä juoksua ensimmäisen tasoittavallaan. Lyöjinä toimivat Susanna Puisto, Eveliina Kesti, Henna Juka ja Emilia Harjunen sekä kotiuttajina Carita Toiviainen, Leena Sippola, Heidi Kuusisto ja Henna Juka.
Nämä juoksut mahdollistivat kotijoukkueen rennon pelaamisen ottelun ensimmäisen jakson aikana. Toiselle jaksolle lähdettäessä sen sijaan paineet olivat kovemmat, kun edessä siinsi jatkopaikka. Tämä jakso olikin molemmilta joukkueilta äärimmäisen tarkkaa pelaamista, eikä virheille ollut varaa. Pesäkarhujen jokerikaksikko Puiston ja Toiviaisen jakson avausjuoksu riitti kuitenkin varmistamaan voiton ja sitä kautta myös mahdollisuuden Halli-SM-mitaleihin.
Pesäkarhut-Mansen Räpsä ottelu päättyi lopulta lukemin 2-0 (5-1, 1-0) & Pesäkarhut matkaa Kuopioon 7.-8. maaliskuuta.
Ottelun tilastot: Pesistulokset.fi
Ottelun lehdistötilaisuus: Pesäkarhut YouTube
(mukana Henna Juka, Sami Österlund ja Carita Toiviainen)
